EL ORO NEGRO SALVADOREÑO

EL BÁLSAMO DE EL SALVADOR

En países como Arabia, el petróleo es conocido como el oro negro. El Salvador no tiene petróleo pero si tiene oro negro. El Bálsamo ha sido llamado el oro negro salvadoreño, porque en su procesamiento toma una tonalidad oscura. 

El bálsamo tiene muchas aplicaciones, entre ellas tiene propiedades estimulantes. Se puede obtener en farmacias en forma de tintura o de jarabe. Es utilizado en tratamientos contra la bronquitis crónica y la tuberculosis, también está indicada para las vías urinarias, se utiliza para cicatrizar heridas y como expectorante para enfermedades pulmonares. En dosis altas produce estado febril y sed. Durante el período de lactancia las mujeres lo aplican en las grietas mamarias para la cicatrización. 

El bálsamo es la resina extraída del balsamero. En la época colonial fue conocida como bálsamo del Perú. Los europeos para mantener en secreto la procedencia de tan noble producto, inventaron que procedía de Perú.  Desde esa época internacionalmente se ha conocido como el “Bálsamo del Perú”. No mencionaron que su origen era las costas montañosas salvadoreñas, especialmente la parte aún conocida como la Cordillera del Bálsamo, antes conocida como la “Costa del bálsamo”.

A efectos de corregir este error que lleva a confusión en la comunidad internacional, la Asamblea Legislativa emitió el 14 de diciembre de 1935 el Decreto Legislativo, 14/12/1935, N° 162 en relación al origen del Bálsamo, en el que lo identifica como una especie netamente salvadoreña. 

EL OJO DE VENADO

Cuando pequeña acostumbrábamos a jugar con una semilla que conocíamos como ojo de venado, le decíamos así porque su apariencia asemeja a un ojo. Entre los niños y niñas acostumbrábamos a frotar uno de los lados de la semilla en una piedra, en el piso y en cualquier superficie dura.  Con la fricción la semilla acumulaba calor y se ponía caliente, una vez calentada, la colocábamos en la mano o en el brazo de otros niños, quien desde luego al sentir el calor gritaba, saltaba o reaccionaba de diferentes maneras. Este era un juego muy común en esos tiempos.

Esta semilla también era utilizada en adornos artesanales como amuletos. Se creía que el ojo de venado y otras como la avellana protegían a los recién nacidos del  “mal de Ojo”.

Lo importante de esto es, hacer notar que antes, esta semilla era muy común encontrarla, en las orillas de los ríos, de quebradas o riachuelos. En nuestra cultura popular, en ese tiempo se creía, que era un ojo de venado. Esa era la explicación que los adultos daban a las preguntas de los  niños/as.

Ahora traigo esto a la memoria y además dar a conocer la planta que da esta semilla. Se trata de una enredadera o bejuco que crece y se enreda sobre los árboles de la cordillera, sus flores se dan en forma colgante como si fueran arañas, y sus frutos son vainas dentro de las cuáles, están los “ojos de venado”.

Aprovecho para colocarlo como una voz de alerta, porque es una especie en proceso de extinción. Ahora es muy raro encontrar estas semillas, muchos de nuestros niños y niñas ni siquiera las conocen. Protejamos nuestro Medio Ambiente. Cuidemos nuestra cordillera.

Estas fotografías fueron tomadas en la Cordillera del Bálsamo, en la jurisdicción de Jayaque, en el sitio donde nace una vertiente de agua. 

 Blanca Irma Rodríguez

Julio de 2010.